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Clermont Gauthier, Steve Bissonnette et Jean-Marie Van der Maren

La pertinence de l’utilisation des données probantes en éducation à la lumière des rapports théorie-pratique

10.2023

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Certains textes sont étroitement liés à leur contexte. Celui-ci prend d’abord son origine dans la foulée du projet de loi 23 qui propose de nombreuses modifications à la loi de l’Instruction publique notamment en ce qui a trait au Conseil supérieur de l’éducation, au Comité d’agrément des programmes de formation à l’enseignement, à la gouvernance scolaire ou encore à la création d’une nouvelle instance, l’Institut national d’excellence en éducation (INEÉ). Pour toutes sortes de raisons, ces changements ont évidemment entraîné une levée de boucliers, mais c’est principalement l’INEÉ qui nous semble avoir suscité les plus vives critiques provenant principalement de la part des universitaires des facultés des sciences de l’éducation. Il faut le reconnaître, cette opposition de chercheurs à la création d’un institut de recherche a de quoi surprendre à première vue. Les données probantes y sont non seulement discutées, mais aussi fortement malmenées.

Ce texte tire également son origine d’une demande de formation sur le thème des données probantes en éducation. L’élaboration de cette formation a été l’occasion pour nous d’accorder nos violons sur certains concepts et de proposer un cadre d’analyse opérationnel permettant d’aborder judicieusement la question des données probantes.

Nous avons ainsi construit notre argumentaire à partir des concepts de théorie et de pratique. Étant donné qu’il y a plusieurs définitions des concepts de théorie et de pratique, nous avons pu identifier différents rapports théorie-pratique. C’est précisément à partir de ces rapports théorie-pratique que nous avons pu examiner les critiques adressées aux données probantes. Nous avons constaté des confusions constantes dans les arguments des détracteurs qui ont pour effet de faire tomber à plat leurs critiques.

Les données probantes sont essentielles au fonctionnement du système éducatif. Elles permettent non seulement de décrire, d’expliquer et même de prédire les phénomènes qui se produisent, mais aussi elles sont indispensables dans notre quête des meilleures pratiques d’enseignement et de gestion. La création de l’INEÉ ne peut qu’être un pas en avant dans cette direction.